У різних країнах світу традиції зустрічати Новий рік відрізняються один від одного, але в одному вони схожі - очікування дива з'являється у кожного, незалежно від національності, віку і статі. А найголовніший постачальник щастя в Росії Дід Мороз - сивочолий старець, який в новорічну ніч ходить по домівках, роздаровуючи довгоочікувані подарунки - кожному по заслугах. У будь-якої країни є свій чарівник, і його прообразом можуть бути несподівані персонажі. Ну що ж, почнемо знайомство ?!
Санта Клаус (північноамериканський казковий персонаж) - найвідоміший після російського Діда Мороза новорічний герой. Він живе він в Лапландії, роз'їжджає на санях, запряжених оленями, любитель димохідних труб і різдвяних шкарпеток, куди і розкладає свої подарунки. Сучасний вигляд у нього досить солідний: сиве волосся, охайна борода і вуса, червона куртка, штани, ковпак, на носі окуляри. Такому образу він зобов'язаний американському художнику Хандону Сандблом, який в 1931 році намалював серію зображень Санта-Клауса для реклами «Кока-коли». Санта Клаус також популярний в Канаді і Австралії (через спеку він одягнений в сорочку і шорти).
Папа Паскуаль - найближчий родич Санта-Клауса і, мабуть, один з найбільш незвичайних новорічних персонажів. Живе він в Латинській Америці, виглядати може абсолютно по-різному, але впізнати його не складно, так як тато Паскуаль пересувається виключно на ходулях. Побачивши його, жителі Еквадору, Колумбії, Куби і Панами не виявляють особливої радості, а навпаки, починають свистіти і кричати, і навіть стріляють з рушниці! І все тому, що тато Паскуаль уособлює собою старий рік, який не бажає йти. Папа Паскуаль майстер по запуску феєрверків, це його улюблена розвага.
Хотейшо, Сегацу-сан і Одзе-сан - родом з Японії. Хотейшо - древній бог з очима на потилиці, саме він головна дійова особа на зимовому святі. Поклоняються йому все: від малого до великого, просячи щастя і удачі в новому році. Хоча час не стоїть на місці, і у Хотейшо кілька десятиліть тому з'явилися конкуренти - Сегацу-сан (старий в блакитному кімоно) і Одзе-сан (одягнений, як американський Санта Клаус). Вони ходять з вітальними промовами по домівках цілий тиждень перед Новим роком. А ось подарунків дітям не дарують - за них це роблять батьки.
Юль-Томтен - гном, який приходить на різдвяні свята в кожен шведський будинок (за образом нагадує нашого будинкового), і підкладає до печі дітям солодощі, іграшки та ялинкові прикраси , Розписані золотом. Він живе в лісі, в його підпорядкуванні знаходяться сніговик Дасті, відьми, ельфи, тролі і інші мешканці чарівного царства.
Пер Ноель і Шаланд - нерозлучна французька парочка. Пер Ноель відвідує тільки старанних дітей, він під'їжджає до будинку на ослику з великою плетених кошиком подарунків , Їх він розкладає в носочки , Розвішані перед каміном. Шаланд ж спеціалізується на хуліганів, пригощаючи їх порцією різок. Втім, якщо заспівати пісню або розповісти вірш, він змінить гнів на милість і обдарує неслухняних дітей подарунками. До речі, Пер Ноель відвідує і іспанців.
У італійців Діда Мороза заміщає Баббо Натале, як дві краплі води схожий на Санту Клауса, він роз'їжджає з подарунками на санях, запряжених північними оленями. У Голланц - чорношкірий Синтер Клаас, який припливає на кораблі з чорношкірими слугами.
У Греції на свята приходить Святий Василій. Він не подорожує санях, і не спускається по димоходу. Святий Василій носить костюми різних кольорів, схожих на одяг священика, на голові шапка, що нагадує тіару. Подарунки Святий Василій як такі не дарує, вважається, що найкращий подарунок - гарне слово, справа і віра Христова.
Святий Миколай дарує радість маленьким жителям Бельгії та Польщі. Він разом з прислужником Пітером розкладає подарунки в чобітки і носочки, спеціально приготовлені дітьми. Одягнений в білу, розшиту золотом, мантію єпископа.
Найскромнішими новорічним персонажем в світі прийнято вважати чеського Ежішек - підкидаючи подарунки, він ретельно ховається від людей, тому його ніхто ніколи не бачив.
Самий сімейний Дід Мороз - якутський Дід Дьил: у нього є дружина, три дочки, двоє внучат і навіть бик.
Father Christmas - Батечко Різдво (Англія), Шо Хін, Шен Дань Лаожень (Китай), Даід-на-нолаг - Батько Різдво (Ірландія), богиня Лакшмі (Індія), «Дядо Коледа» або «Дядо Мраз» (Болгарія) ... імена казкових персонажів різні, відрізняються образи і поведінку новорічних героїв. Але всіх їх об'єднує одне - вони є незмінною складовою різдвяних і новорічних свят, приносять з собою радість, веселощі, а також вселяють в людей віру в краще, очікування чарівних чудес!
Ну що ж, почнемо знайомство ?