Розмір ягід ірги звичайної доходить до півтора сантиметрів. Швидше за всіх здатний зацвітати такий вид ірги, як колосистий. У висоту цей чагарник може виростати і до шести метрів. У колосистої ірги листя мають характерне загострення.
Плоди в діаметрі зазвичай не перевищують восьми міліметрів. Вкрай невибагливим видом вважається канадська ірга. Росте вона в основному на відкритій, прекрасно освітленій місцевості. Дізнатися канадську іргу можна по розоватому відтінку листя. Плоди її досить великі. І така ірга по праву вважається найсмачнішою в порівнянні з іншими видами. Для вживання в їжу підходять будь-які види ірги. Ягоди можна їсти в їх свіжому вигляді або готувати з них пастилу, соки, джем, кисіль, варення, компот. З ірги можливо приготувати навіть вино. Воно на смак буде в крайньому ступені приємним. Сік у свіжих ягід утворюється не відразу. Необхідно, щоб плоди полежали мінімум тиждень. Тоді з них можливо буде віджати близько сімдесяти відсотків соку. Якщо ягоди ірги засушити, то вони стануть чудовою альтернативою родзинок.
Нерідко сушені ягоди ірги використовують в якості харчового барвника. Заслуговують на увагу численні цілющі властивості ірги. Ягоди містять в собі приблизно дванадцять відсотків натуральних цукрів. У плодах можна виявити дубильні речовини, флавони, органічні кислоти, вітаміни з груп С і В, бета-каротин. Серед усього переліку мінеральних компонентів в ірге можна знайти мідь, залізо, а також кобальт. Дані корисні речовини в доповненні з іншими можуть давати дивовижний по силі антиоксидантний ефект. Тому іргу прийнято вважати відмінним засобом, використовуваним для профілактики ракових утворень. Систематичне вживання ірги в якості їжі дозволяє знизити рівень шкідливого холестерину в крові. Також плоди ірги можуть стати помічником в справі лікування хвороб печінки і нирок. Ірга буде корисною тим людям, діагноз яких пов'язаний з недугами серцево-судинної системи або атеросклерозом. Сік ірги особливо корисний для людей, які мають проблеми з судинами. Сік даних ягід робить судини більш міцними і еластичними, що в свою чергу запобігає ймовірність появи у людини інфаркту.
Сік ірги відмінно підходить для полоскання горла при ангіні. Заживуть швидше і гнійні рани , Якщо їх обробляти соком цих ягід. Ірга володіє терпким, а також протизапальну дію. І це стає тією причиною, по якій сік ірги фахівці радять пити при колітах, захворюваннях шлунково-кишкового тракту . Сік ірги може швидко усунути біль. Нерідко його застосовують і в якості дієтичного напою. До застосування ягід ірги немає будь-яких вікових протипоказань. 
Речовини, що містяться в плодах, можуть добре заспокоювати нервову систему. Вони будуть дуже корисні тим людям, хто страждає від безсоння або ж має високий артеріальний тиск. Популярністю користуються настої з ірги. Їх застосовують як лікувальні препарати. Настій допустимо готувати зі свіжих або з сушених плодів. Але до сушіння ягід також висуваються особливі вимоги. Так, сушити іргу можливо виключно в тіні. В іншому випадку плоди можуть втратити все зі своїх корисних властивостей. Прийом настою з ірги може активно розріджувати кров. Він перешкоджає утворенню тромбів. Для приготування такого цілющого настою існує не мало рецептів. Так, можна взяти сухі плоди в кількості однієї столової ложки. Заливши їх окропом, ви отримаєте щось, на подобі вітамінного чаю. 
Особливо корисним такий настій буде при розладах шлунка і кишечника. На холодному окропі настій також можна готувати. З цією метою дві ложки висушених плодів залийте водою і залиште, наприклад, на ніч. Вранці настій поставте на вогонь. Коли він закипить, залиште засіб настоюватися приблизно ще на пару годин. Даний настій приймають двічі на день по половині склянки за годину до основного прийому їжі. Настій може ефективно допомогти при ослабленні зору, а також при наявності проблем з травленням. Цілющими властивостями володіють не тільки плоди ірги. Квіти, листя і кора рослини також корисні. Однак на основі квіток настій готується виключно в травні. Він може надати допомогу при гіпертонії або серцевої недостатності. Ефект від нього буде не меншим, ніж від деяких аптечних засобів. На половину літра води зазвичай беруть середню за обсягом жменю квітів. Процідивши після заварювання настій, його приймають тричі на день. В'яжучими властивостями володіють і листя чагарника. Якщо людина страждає панкреатитом, що супроводжується розладом кишечника, то пити настій необхідно по три рази. У настої можна змочувати пов'язки і потім їх прикладати до ран. Так рани стануть гоїтися швидше. Кора чагарнику також може надавати в'яжучі властивості.
Їй приписують і зміст дубильних якостей. Відваром на основі кори ірги прийнято полоскати горло, лікувати опіки і рани. Варення з ірги подобається багатьом людям. Таке варення може зберігатися не один десяток років. З таким варенням можливо робити і приємну на смак випічку. Для приготування варення ягоди ірги спочатку якісно перебирають, промивають, а після обробляють в окропі. Поклавши плоди в гарячий сироп з цукру, на повільному вогні їх доводять до кипіння. Знявши основу варення з вогню, її залишають настоюватися приблизно на дванадцять годин. Далі варення слід ще трохи поварити, а після додати до нього лимонну кислоту. Кислота береться в кількості одного грама на літр варення. 
Варення може готуватися і по так званому "сирому" способу. Для цього ягоди ірги просто-напросто потрібно перетерти з цукром. Однак такий спосіб приготування не дуже вигідний. Адже варення, приготоване цим методом, не зможе зберігатися довго навіть в умовах холодильника. До того ж переварений цукор буде для організму людини менш шкідливим, ніж якщо його брати в сирому вигляді. Цієї ж думки схильні дотримуватися і дієтологи. Але зате варення зі свіжих ягід буде більш корисним в плані збережених в ньому вітамінів та інших цілющих речовин.
Ірга має і свої протипоказання до застосування. В наслідок здатності плодів знижувати артеріальний тиск не слід у великих кількостях є іргу тим, у кого тиск переважно низька. З обережністю до ірге слід ставитися і тим з людей, хто за родом діяльності надзвичайно схильний до травм. Адже плоди ірги активно розріджують кров. Це сприяє зниженню її згортання. У великих обсягах іргу не радять їсти водіям. Адже ягоди надають сильну заспокійливу дію. Але в будь-якому випадку, якщо систематично з'їдати невелику жменьку ірги, то від цього організм отримає лише користь.