Акула великорота ...
Легенди і міфи багатьох прибережних народів зберігають розповіді про зустрічі людей з величезними морськими чудовиськами. Є серед них і згадки про великої рибини: напів-полуакуле. 15 листопада 1976 року казкове переказ ожило: одне з американських суден витягнуло з морської безодні дивовижну акулу з величезною пащею. 
Це сталося зовсім випадково. Метою гідрографічного корабля ВМС США були звичайні планові дослідження Тихого океану в 42-х кілометрах від берега одного з Гавайських островів. Робота відбувалася над глибиною в 4600 метрів і вимагала повної нерухомості судна. Зрозуміло, простий якір тут не допоможе, тому вчені вирішили скористатися двома якорями-парашутами. Якого ж було їх здивування, коли в одному з них вони виявили це дивна істота, довжина тіла якого становила 4,46 метра. 
Після ретельного вивчення тваринного стало очевидно, що це невідома науці акула, якій дали назву акула великорота (лат. Megachasma pelagios). Чому «отакецький» зрозуміло будь-кому, хто хоча б один раз бачив її на фотографіях: кругла голова з пащею неймовірних розмірів відразу кидається в очі. А ось «пелагической» вона стала завдяки місцю свого проживання - вважається, що ці акули живуть в зоні мезопілагіля, тобто на глибині 150-500 метрів. 
За наступні 30 років вченим вдалося дослідити менше трьох десятків екземплярів. Найбільший був виявлений в квітні 2004 року на березі міста Ітіхара в Японії. Це була мертва самка, довжиною 5,63 метра, яку прибило хвилями до берега. Однак вчені припускають, що це далеко не граничні розміри морської тварини. Можливо, десь в океані плавають і семиметрові особини. Трохи раніше (в березні 2004 року) рибалки виловили біля острова Суматра самого маленького представника сімейства - самця з довжиною тіла всього 1,77 метра. 
Незважаючи на страх перед страшним словом «акула», для людей цей вид не становить небезпеки. Основою його раціону, як у гігантської і китової акул, є дрібні організми, звані планктоном. Особливе пристрасть отакецький акула має до Кріля, спускаючись за ним вдень на 150-метрову глибину і піднімаючись вночі на 15-метрову. У всякому разі, так поводився самець великороті, якого вдалося зловити в 1990 році. Вчені зняли про нього фільм, забезпечили радіопередавачем і відпустили на свободу, щоб майже дві доби спостерігати за його міграційним поведінкою. 
Акула великорота поширена по всьому світу, вважаючи за краще відносно теплі широти. Можливо, спарювання відбувається восени біля берегів Каліфорнії, так як саме туди досить часто навідуються статевозрілі самці. Великороті є Яйцеживородящие видом, тобто запліднення, розвиток і вилуплення маленьких акулят відбуваються в утробі матері.
На даний момент акула великорота відноситься до практично невивченим тваринам. Занадто мало особин траплялося на очі дослідникам, адже зануритися на улюблені великороті глибини не так-то просто. З цієї ж причини невідомо, чи загрожує увазі зникнення. Могутній океан надійно зберігає свої таємниці.